Ny trafikksikkerhetsansvarlig Tonje Halvorsen får mange henvendelser om utrygge situasjoner i trafikken. Nå vil hun tydeliggjøre hva kommunen kan gjøre, og når det er politiet som må ta saken.
Et kjent navn i Porsgrunn kommune har gått av med pensjon. Tonje Halvorsen har tatt over ansvaret for trafikksikkerheten i Bydrift etter Tom Eikeng.
Fra Hurtigruten til Porsgrunn
Halvorsen (43) bor på Grønli og startet i jobben i januar. Hun kommer fra Statens vegvesen, der hun blant annet har jobbet på VTS Sør og med transportforvaltning i Skien. Før det var hun styrmann i Hurtigruten.
– Det er kanskje en litt uvanlig bakgrunn, men alt handler om å forstå hvordan mennesker beveger seg og tar valg, sier hun.
Da hun så stillingsutlysningen, nølte hun ikke. Hun skrev søknaden i løpet av 45 minutter og visste raskt at dette var jobben hun ville ha.
– Trafikksikkerhet er utrolig viktig og noe som påvirker hverdagen til oss alle.
Mange bekymringer – ikke alltid en kommunal oppgave
I den nye jobben får hun tett kontakt med innbyggerne, og mange er bekymret.
– Vi får mange henvendelser om høy fart i boligområder, kjøring på gang- og sykkelveger og utrygge situasjoner generelt.
Mange ønsker konkrete tiltak som fartshumper, blomsterkasser eller stengsler. Noen steder er det mulig, men ikke overalt. Kommunen må blant annet ta hensyn til vinterdrift, universell utforming og framkommelighet for utrykningskjøretøy. Alle skal komme seg trygt fram.
Politiet må håndtere lovbrudd
Halvorsen understreker at ikke alle henvendelser er noe kommunen kan følge opp.
– En del av det folk opplever som farlig trafikk, handler om at trafikkreglene brytes. Da er det politiet som har ansvar for kontroll og reaksjoner.
Hun oppfordrer derfor innbyggerne til å melde fra riktig sted.
– Hvis det er snakk om uforsvarlig kjøring eller andre brudd på regelverket, er det politiet som er rett instans å kontakte.
Vi kan ikke bygge oss ut av lovbrudd
Hun mener det er behov for å tydeliggjøre ansvaret.
– Vi kan ikke bygge oss ut av lovbrudd.
Tiltak som humper og stengsler kan være riktige noen steder, men hovedansvaret ligger hos den som kjører.
Små valg får store konsekvenser
Engasjementet for faget er stort, og hun er opptatt av hvordan små valg påvirker sikkerheten.
– Vi mennesker er ganske late. Vi går ikke lenger enn vi må, og tar noen ganger sjanser i trafikken. Det kan få store konsekvenser.
Hun peker også på at mye kan forebygges, og at mange ulykker kunne vært unngått eller blitt mindre alvorlige. For eksempel kunne mange syklister overlevd hvis de brukte hjelm.
Vi må stå sammen
Selv har hun sett konsekvensene av trafikkulykker gjennom tidligere jobber.
– Noen av ulykkene jeg har vært tett på, har satt spor. Det gjør at jeg er ekstra motivert for å bidra til å gjøre en forskjell.
Budskapet hennes til innbyggerne er tydelig:
– Trafikk er noe vi alle er en del av. Skal vi få en tryggere kommune, må alle ta ansvar. Følge reglene, holde fartsgrensene og vise hensyn, også når du «bare skal» en liten tur.